২০২৩ সালের ওয়াটার ড্যামেজ ডিফেন্স অ্যালায়েন্স অনুসারে, আজকের বাথরুম অ্যাঙ্গেল ভাল্বগুলি জলের ক্ষতির সমস্যা থেকে প্রায় $১২k গড় খরচ এড়াতে একধরনের প্রথম সারির সুরক্ষার ভূমিকা পালন করে। এই আধুনিক ভাল্বগুলি বাড়ির মালিকদের কোথাও পাইপ ফেটে গেলে বা কোনও সরঞ্জাম ভেঙে গেলে দ্রুত জল বন্ধ করতে দেয়, যা পুরানো মডেলগুলির তুলনায় বন্যার সম্ভাবনা প্রায় 70-75% হ্রাস করে, যেগুলি শুধুমাত্র চতুর্থাংশ ঘুরে। এদের কার্যকারিতার মূল কারণ হল সম্পূর্ণভাবে জল বন্ধ করতে মাত্র এক চতুর্থাংশ ইঞ্চি চলাচলের প্রয়োজন হয়। এর মানে হল জরুরি অবস্থায় মানুষ দ্রুত জল ফুটো বন্ধ করতে পারে এবং স্বাভাবিক অবস্থায় জলের প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।

২০২৩ সালের একটি ভাল্ব কর্মক্ষমতা অধ্যয়ন জরুরি বন্ধ করার ক্ষমতায় প্রধান পার্থক্যগুলি তুলে ধরেছে:
| ভ্যালভ ধরন | বন্ধ করার গতি | দীর্ঘস্থায়িত্ব (PSI) | রক্ষণাবেক্ষণ ঘনত্ব |
|---|---|---|---|
| বল | <১ সেকেন্ড | 150-200 | প্রতি 8-10 বছর পর |
| গেট | 3-5 সেকেন্ড | 125-150 | প্রতি 3-5 বছর পর |
| গ্লোব | ৬-৮ সেকেন্ড | 100-125 | প্রতি 1-2 বছর পর |
জরুরি অবস্থায় ব্যবহারের জন্য বল ভাল্বগুলি পছন্দ করা হয় কারণ এদের 90-ডিগ্রি ঘূর্ণন এবং ফুল-পোর্ট ডিজাইনের কারণে প্রায় তাৎক্ষণিকভাবে বন্ধ করা যায়। পুরানো সিস্টেমগুলিতে গেট ভাল্ব এখনও রয়েছে কিন্তু এগুলি ধীরগতির, আবার গ্লোব ভাল্বগুলি বহু-আবর্তন প্রক্রিয়া এবং কম চাপ সহনশীলতার কারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা থেকে ধীরে ধীরে অপসারণ করা হচ্ছে।
প্লাম্বিং ব্যবস্থার ব্যর্থতা সম্পর্কে গবেষণা থেকে দেখা যায় যে, বল-টাইপ অ্যাঙ্গেল ভাল্ব সজ্জিত বাড়িগুলিতে পুরানো গেট ভাল্ব মডেলের তুলনায় জলের ক্ষতির মেরামতের খরচ প্রায় 58 শতাংশ কম হয়। একটি বাস্তব ঘটনার কথা বিবেচনা করুন, যেখানে একটি ওয়াশিং মেশিনের সরবরাহ হোস ফেটে যায় এবং প্রতি মিনিটে প্রায় 15 গ্যালন জল ছিটিয়ে পড়ে, যতক্ষণ না স্টেইনলেস স্টিলের বল প্রায় তাৎক্ষণিকভাবে জলপ্রবাহ বন্ধ করে দেয়। ফলাফল? মোট 37 গ্যালন জল ফুটেছিল, যা বিশেষজ্ঞদের অনুমান অনুযায়ী আরও বেশি—যদি স্বয়ংক্রিয় কাটঅফ না থাকত তবে প্রায় 900 গ্যালনের বেশি জল ফুটত। এই সংখ্যাগুলি সত্যিই বাড়িওয়ালাদের জন্য সম্ভাব্য জল দুর্যোগ নিয়ে উদ্বিগ্ন হওয়ার প্রেক্ষিতে আধুনিকায়নের আর্থিক যৌক্তিকতা তুলে ধরে।
2028 সাল পর্যন্ত বার্ষিক 19% হারে স্মার্ট ভাল্ভ বাজার বৃদ্ধি পাবে বলে আশা করা হচ্ছে, যা নিম্নলিখিত উন্নতির দ্বারা চালিত হচ্ছে:
এই ভাল্বগুলি ধ্রুব অস্বাভাবিক প্রবাহ, হঠাৎ চাপ হ্রাস বা তাপমাত্রার চরম মাত্রা শনাক্ত করলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে বন্ধ হয়ে যায়। স্বয়ংক্রিয় ব্যবস্থা নিরাপত্তা বৃদ্ধি করলেও, এগুলি ম্যানুয়াল শাট-অফ ক্ষমতার পাশাপাশি কাজ করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে, জল নিয়ন্ত্রণে পুনরাবৃত্তি নিশ্চিত করে।
বাড়ির প্লাম্বিং সিস্টেমগুলিতে প্রচলিত রাবার ওয়াশারের তুলনায় সিরামিক ডিস্ক প্রযুক্তিতে রূপান্তর করলে ফাঁস হওয়া প্রায় 87 শতাংশ কমে যায়। বারবার চাপ দেওয়ার পর রাবার ক্ষয়প্রাপ্ত হয় এবং সময়ের সাথে সাথে খনিজ পদার্থ দ্বারা আটকে যায়। কিন্তু সিরামিক ডিস্ক? এগুলি লক্ষ লক্ষ ব্যবহারের পরেও, আসলে পাঁচ লক্ষ চক্রের বেশি ব্যবহারের পরেও ঘনিষ্ঠ সিল তৈরি করে রাখে। খনিজ পদার্থের সাথে আটকে থাকা এড়ানোর ক্ষেত্রে এদের প্রতিরোধ ক্ষমতাই সবচেয়ে বেশি উল্লেখযোগ্য, যার অর্থ কঠিন জলযুক্ত এলাকাগুলিতে এগুলি অনেক ভালোভাবে কাজ করে। বেশিরভাগ মানুষই জানেন যে এই ধরনের পরিস্থিতিতে রাবার সিলগুলি দীর্ঘস্থায়ী হয় না এবং শেষ পর্যন্ত সম্পূর্ণরূপে নষ্ট হয়ে যায়।
বাথরুমের কোণ ভালভগুলি এখনও প্রায়শই পিতলের সাথে যায় কারণ এটি মেশিনিংয়ের সময় খুব ভালভাবে কাজ করে, মরিচা প্রতিরোধ করে এবং প্রচুর চাপ সহ্য করতে পারে। পরীক্ষায় দেখা গেছে যে এই পিতলের ভালভগুলি প্রায় 1,200 PSI না হওয়া পর্যন্ত ফাটে না, যা আসলে প্লাস্টিকের বিকল্পগুলির চেয়ে প্রায় 40 শতাংশ বেশি। পিতলের আরেকটি সুবিধা হল এর অন্তর্নির্মিত অ্যান্টিমাইক্রোবিয়াল বৈশিষ্ট্য যা ভালভ কক্ষের ভিতরে ব্যাকটেরিয়া বৃদ্ধি বন্ধ করে দেয়, যা সামগ্রিকভাবে নলের জলকে আরও পরিষ্কার করে তোলে। হাইড্রোলিক সিস্টেমের গবেষণাও দেখায় যে 2023 সিল টেক রিপোর্টের সাম্প্রতিক খুঁজে পাওয়া অনুযায়ী, জিনিসপত্র যখন ভিজে যায় তখন পিতলের অংশগুলি চাপের বিরুদ্ধে আরও ভালভাবে টিকে থাকে। বাজারে নতুন উপকরণগুলি থাকা সত্ত্বেও প্লাম্বাররা কেন পিতলের দিকে ফিরে আসে তা বোঝা যায়।
স্টেইনলেস স্টিল মরচির প্রতি প্রতিরোধী দেখাতে শুরু করে, কিন্তু বাড়ির চারপাশে দীর্ঘস্থায়ী মানের কথা আসলে ক্রোমযুক্ত পিতল সাধারণত এগিয়ে থাকে। নিয়মিত ব্যবহারের প্রায় পাঁচ বছর পরে কী হয় তা দেখুন: ক্রোমযুক্ত পিতলের উপরিভাগে মাত্র 0.03 মিমি ক্ষয় দেখা যায়, অন্যদিকে একই সময়ের মধ্যে স্টেইনলেস স্টিল প্রায় 0.12 মিমি ক্ষয় হয়। এই পার্থক্যটি ছোট মনে হতে পারে, কিন্তু দৈনিক ব্যবহৃত ফিক্সচার ও ফিটিংয়ের ক্ষেত্রে সময়ের সাথে সাথে এটি জমা হয়। তবুও লক্ষণীয় যে, যদি কেউ সমুদ্রের কাছাকাছি থাকেন যেখানে লবণাক্ত বাতাস ধ্রুবকভাবে উপকরণগুলিকে আক্রমণ করে, তবে সেই ক্ষয়কারী প্রভাবের বিরুদ্ধে স্টেইনলেস স্টিল অনেক ভালোভাবে টিকে থাকে। পরীক্ষায় দেখা গেছে যে খাদ পিতলের তুলনায় গর্তযুক্ত হওয়ার লক্ষণ দেখা দেওয়ার আগে স্টেইনলেস স্টিল লবণের ক্ষতির বিরুদ্ধে প্রায় তিন গুণ বেশি সময় প্রতিরোধ করতে পারে।
যখন জলের কঠোরতা 120 অংশ প্রতি মিলিয়ন ক্যালসিয়াম কার্বনেটের চেয়ে বেশি হয়, তখন সীলক তলগুলিতে সেই পরিমাণ স্কেল জমাট বাঁধার কারণে ভালভগুলির আয়ু কোনও না কোনওভাবে 18 থেকে 22 মাস কমে যায়। স্থানীয় সংস্থাগুলির রেকর্ডগুলি দেখলে বোঝা যায় যে তাদের কঠোর জলের চিকিত্সা না করা ঘরগুলির প্রায় দুই তৃতীয়াংশের মধ্যে মাত্র তিন বছরের মধ্যে ভালভ সংক্রান্ত সমস্যার সম্মুখীন হতে হয়। এই ভালবগুলি প্রতি তিন মাস পরপর পরিষ্কার করলে খনিজ জনিত সমস্যা প্রায় 94 শতাংশ কমে যায়। এবং আশ্চর্যজনকভাবে, সেরামিক ডিস্ক সিস্টেমগুলি একই ধরনের জলের অবস্থার সম্মুখীন হলে পুরানো ফ্যাশনের রাবার ওয়াশার মডেলগুলির তুলনায় প্রায় অর্ধেক রক্ষণাবেক্ষণের প্রয়োজন হয়।
আজকাল বাথরুমের অ্যাঙ্গেল ভাল্বগুলি সাধারণত চারটি ভিন্ন কানেকশন অপশন দেয়, যা কারও প্লাম্বিং সেটআপের ধরনের উপর নির্ভর করে। কম্প্রেশন ফিটিং একটি ধাতব আংটি (যাকে ফেরুল বলা হয়) এর উপর একটি নাট কষিয়ে কাজ করে, যা কোনও সোল্ডারিং ছাড়াই জলরোধী সিল তৈরি করে। এটি নিজেদের প্লাম্বিং প্রকল্প করছেন এমন লোকদের মধ্যে বেশ জনপ্রিয় করে তোলে, কারণ কোনও বিশেষ সরঞ্জামের প্রয়োজন হয় না। যারা PEX টিউবিং নিয়ে কাজ করছেন তাদের জন্য, এমন ভাল্ব রয়েছে যা ক্রিম্প রিং গ্রহণ করতে নির্দিষ্টভাবে ডিজাইন করা হয়েছে যা সবকিছু নিরাপদে ধরে রাখে। থ্রেডেড কানেকশনগুলিও এখনও ব্যবহৃত হয়, যা থ্রেডগুলিতে মোড়ানো টেফলন টেপের উপর নির্ভর করে জল কঠিন তামার পাইপ থেকে বের হওয়া রোধ করে। এবং তারপরে আমাদের কাছে পুশ ফিট ভাল্ব রয়েছে যেখানে অভ্যন্তরীণ রাবার সিলের জন্য ইনস্টলেশন মূলত উপাদানগুলি একসাথে ঠেলে দেওয়ার মতো। এগুলি সুবিধাজনক, তবে সাধারণত উচ্চ চাপের সিস্টেম নিয়ে কাজ করার সময় এগুলি সুপারিশ করা হয় না কারণ সময়ের সাথে সিলগুলি ব্যর্থ হতে পারে।
২০২৩ সালের পাইপ অখণ্ডতা সম্পর্কিত সদ্য পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, ইনস্টলেশনের পরে ঘটিত সমস্ত ফুটোর প্রায় ৪১ শতাংশের জন্য আসলে ভালভের আকারের অমিল দায়ী। কোনোকিছু কেনার আগে, সরবরাহ লাইনের বাহ্যিক ব্যাস পরীক্ষা করা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, যা সাধারণত 3/8 ইঞ্চি অথবা অর্ধেক ইঞ্চি হয়। এছাড়াও NPT নাকি BSP ধরনের থ্রেড তা চিহ্নিত করুন। পুরানো বাড়িগুলিতে যেখানে বিভিন্ন ধরনের পাইপ একসাথে ব্যবহার করা হয়েছে, সেখানে বিশেষ ট্রানজিশন ফিটিং পাওয়া যায়। তামার পাইপ এবং পলিমার পাইপ সংযুক্ত করার জন্য ব্রাস PEX অ্যাডাপ্টার ভালো কাজ করে। এই অ্যাডাপ্টারগুলি সামঞ্জস্যতার সমস্যা এড়াতে সাহায্য করে যা ভবিষ্যতে সমস্যার কারণ হতে পারে।
তামার ফিটিংগুলি অতিরিক্ত শক্ত করা এড়িয়ে চলুন, কারণ ASTM B453 মানদণ্ড অনুযায়ী মাত্র 12 ft-lbs টর্কে বিকৃতি ঘটতে পারে
2023 সালের প্লাম্বিং সেফটি কনসোর্টিয়ামের গবেষণা অনুযায়ী, পাঁচ বছর ধরে পরীক্ষা করার পরে, কম্প্রেশন ভাল্বগুলি পুশ ফিট ভাল্বের তুলনায় প্রায় 72% কম বার ব্যর্থ হয়। সংযোজন বা অপসারণের জন্য যন্ত্রপাতির প্রয়োজন নেই বলে পুশ ফিট সংযোগগুলি অবশ্যই ব্যবহার করা সহজ, কিন্তু এতে একটি ঝুঁকি আছে। যখন জলের চাপ 90 psi-এর বেশি হয়, তখন ভেতরে খনিজ জমায় ওই ছোট রাবারের আংটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। কম্প্রেশন ফিটিং আলাদাভাবে কাজ করে কারণ এগুলি শুধুমাত্র রাবার সীলের পরিবর্তে প্রকৃত ভৌত চাপ ব্যবহার করে। ইনস্টলেশনের সময় কেউ যদি কী করছে তা জানে, তবে এগুলি বেশ ভালভাবে কাজ করে, তবে সবকিছু কতটা টানটান থাকবে তা নির্ভর করে ধাতব আংটি (যাকে ফেরুল বলা হয়) ঠিকভাবে সাজানোর উপর।
সঠিক জায়গায় স্থাপন করা হলে দীর্ঘদিন ধরে কার্যকরভাবে কাজ করা এবং পরবর্তীতে সহজে অ্যাক্সেস করা যায়। বেশিরভাগ প্লাম্বাররা সিঙ্ক বেসিনের 6 থেকে 8 ইঞ্চি নিচে ভাল্ভ লাগানোর পরামর্শ দেন এবং টয়লেট ট্যাঙ্কের কেন্দ্র থেকে প্রায় 10 থেকে 12 ইঞ্চি দূরে রাখার পরামর্শ দেন, যাতে সরবরাহ লাইনগুলি সময়ের সাথে টান খাওয়া না হয়। প্রাচীরে আটকানো ফিক্সচারগুলির ক্ষেত্রে, 90 ডিগ্রি এলবো ফিটিংগুলি পাইপ এবং প্রাচীরের মধ্যে সংকীর্ণ জায়গায় থাকা সত্ত্বেও বাঁক এড়াতে অসাধারণ কাজ করে। অনেক পেশাদার বিশেষ সার্ভিস স্লিভ সহ ভাল্ভ ইনস্টল করেন কারণ ভবিষ্যতে কেউ কিছু প্রতিস্থাপন বা মেরামত করতে চাইলে এটি কাজকে অনেক সহজ করে তোলে। এটি কেবল ভালো পরিকল্পনা নয়, বরং যারা চান তাদের প্লাম্বিং সিস্টেম বহু প্রজন্ম ধরে টিকে থাকুক, তাদের জন্য এটি একটি আদর্শ পদক্ষেপ।
যারা বৃষ্টির মতো শাওয়ার বা আধুনিক স্মার্ট বিডেটের মতো উচ্চ-প্রবাহের ফিক্সচার ইনস্টল করছেন, তাদের ক্ষেত্রে কোণ ভালভগুলি প্রতি মিনিটে কমপক্ষে 15 গ্যালন জল নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম হওয়া উচিত। ডুয়াল কন্ট্রোল সংস্করণগুলিতে চাপ সামঞ্জস্যকারী কার্তুজ থাকে যা জলের উষ্ণ ও ঠাণ্ডা অংশ সমান রেখে স্থিতিশীল রাখে, যাতে শাওয়ার চলাকালীন কখনো পুড়ে যাওয়ার ঝুঁকি বা তাপমাত্রার হঠাৎ পরিবর্তন হয় না। বর্তমান বাজারে কী নতুন তা লক্ষ্য করলে আমরা দেখতে পাই কোয়ার্টার টার্ন বল ভালভগুলি এখন জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। গত বছর প্রকাশিত প্লাম্বিং এফিশিয়েন্সি রিপোর্টের তথ্য অনুযায়ী, পুরানো গ্লোব ভালভ ডিজাইনের তুলনায় এই নতুন মডেলগুলি প্রবাহের বাধা প্রায় এক-তৃতীয়াংশ কমিয়ে দেয়।
2023 সালে প্রায় 12,000 ইনস্টলেশনের তথ্য পর্যালোচনা করে ভালভের উপকরণ সম্পর্কে একটি আকর্ষক তথ্য পাওয়া গিয়েছিল। কঠিন জলের সংস্পর্শে এলে জিঙ্ক অ্যালয়ের ভালভগুলি পিতলের ভালভের সমতা রাখতে পারেনি এবং প্রায় পাঁচ গুণ তাড়াতাড়ি বিকল হয়ে পড়েছিল। বেশিরভাগ সমস্যার কারণ ছিল প্রায় 18 মাস পরে রাবার ওয়াশারগুলির ক্ষয়। ভাল খবর হল সিরামিক ডিস্ক সিস্টেমগুলি অনেক ভালো কাজ করেছিল এবং বিকল হওয়ার হার 9% এর নিচেই থেকেছিল। যেসব জায়গায় আর্দ্রতা নিয়ে উদ্বেগ রয়েছে, সেখানে ক্ষয় প্রতিরোধী ক্রোমিয়াম আবরণ যোগ করা বড় পার্থক্য তৈরি করে। বার্ধক্য প্রক্রিয়াকে ত্বরান্বিত করার পরীক্ষায় দেখা গেছে যে এই আবৃত ভালভগুলি সাধারণ ভালভের তুলনায় 8 থেকে 10 বছর অতিরিক্ত স্থায়ী হয়েছিল, যদিও তাদের সাধারণ ব্যবহারের 15 বছরের সমান পরীক্ষার মুখোমুখি করা হয়েছিল।